Campeões de Inverno

 O Sporting conquistou em Leiria a sua terceira Taça da Liga do seu palmarés a derrotar o Sp.Braga na final da competição ontem disputada sagrando-se assim campeão de Inverno desta época.

À hora do jogo, condições climatéricas muito difíceis para as duas equipas com muita chuva e o relvado encharcado em algumas zonas do campo o que dificultava a circulação da bola e fazia com que o jogo se tornasse mal jogado.

Na equipa titular leonina destaque para a entrada no onze do herói da meia-final Jovane Cabral em detrimento de Nuno Santos que, desta vez foi suplente e para o regresso para o lado esquerdo da defesa de Nuno Mendes habitual titular na vez de Gonzalo Plata.

Foi assim a primeira parte da partida, um pouco aos repelões, muito disputada a meio-campo com muita luta e pouca objetividade por parte dos dois conjuntos. Esta toada só foi quebrada no primeiro tempo com as expulsões, a meu ver exageradas dos dois treinadores, por volta da meia hora de jogo por alegadamente se terem "pegado" nos dois bancos, facto absolutamente normal durante o decorrer dos jogos desde que não se ultrapassem as regras da boa educação.

Ainda assim quando ambas as equipas já se preparavam para o intervalo, num livre marcado de forma rápida pelo jovem Gonçalo Inácio que viu muito bem a desmarcação pelo corredor direito de Pedro Porro que ganhou em velocidade ao defesa e bateu com um remate forte e cruzado o guarda redes bracarense Matheus que nada pôde fazer.

O Sporting ganhava vantagem perto do intervalo o que lhe conferia também um superioridade psicológica em relação ao adversário que, num campo difícil, teria de ir à procura do prejuízo.

A segunda parte apesar de ter tido uma entrada mais afirmativa dos leões, acabou por ser naturalmente mais dominada pelos bracarenses que jogaram mais tempo no meio-campo do Sporting acabando por dispor de algumas ocasiões perigosas para empatar o jogo destacando-se um golo bem anulado por fora de jogo e uma magnifica intervenção de Adán a remate de Iuri Medeiros.

Do outro lado, Ruben Amorim lançou no segundo tempo, Matheus Nunes e Sporar e é este último que dispõe da melhor oportunidade na etapa complementar para os verde e brancos de "matar" o jogo permitindo uma difícil defesa a Matheus.

O jogo acaba muito nervoso com o árbitro mais uma vez em destaque ao expulsar Pedro Gonçalves e com mais um intervenção digna de nota num livre direto, de Adán, a mostrar reflexos conseguindo o Sporting aguentar a avalanche final dos minhotos muito devido a mais uma enorme exibição do seu capitão Sebastián Coates que limpou tudo o que havia para limpar no último reduto leonino.

No final, vitória que acaba por se aceitar do Sporting apesar da reação brava dos minhotos na segunda parte que acabaram por não revelar eficácia na hora da finalização. Os leões conquistam a sua terceira Taça da Liga nos últimos quatro anos e ganham uma nova alma para se concentrarem no derradeiro objetivo da época, o campeonato, do qual são líderes com quatro pontos de avanço sobre o F.C.Porto e o Benfica.

A festa dos leões.

Estrelinha volta a brilhar

 O Sporting atingiu anteontem a final da Taça da Liga ao vencer o campeão nacional F.C.Porto por 2-1, num final impróprio para cardíacos com Jovane a tornar-se a grande figura do jogo ao apontar os dois golos da vitória leonina.

As duas equipas surgiam em Leiria na  final four da competição dizimadas por casos de Covid-19 em especial os portistas mas também nós tínhamos ausências importantes como Neto, Tabata, Nuno Mendes e Sporar.

A nossa equipa chegava a este difícil confronto com a moral em baixa depois da eliminação da Taça de Portugal diante do Marítimo e com o empate caseiro com o Rio Ave para a Liga e exigia-se uma resposta já neste jogo.

Como se esperava assistiu-se a um jogo equilibrado, muito fechado, com as equipas a darem poucos espaços uma à outra com os portistas a terem mais posse de bola mas sem criar muito perigo ao último reduto dos leões. O único lance de real perigo na primeira parte acabou por acontecer para o lado portista com Marega numa jogada algo atabalhoada a rematar ao poste.

O segundo tempo iniciou-se na mesma toada com os portistas com mais domínio e o Sporting a tentar sair em transições ofensivas rápidas através de Nuno Santos e Pedro Gonçalves mas sem grande sucesso.

Com o jogo muito amarrado, a primeira movimentação para alterar o estado das coisas acaba por ser de Rúben Amorim ao lançar Matheus Nunes e Jovane que viria a revelar-se absolutamente decisivo para o desfecho do jogo. Saíram os desinspirados João Mário e o esforçado Tiago Tomás bem anulado durante o tempo que esteve em campo pela defesa portista comandada por Pepe.

Com o jogo a aproximar-se inevitavelmente da decisão por grandes penalidades, Marega arranca do meio campo numa jogada individual passa dois adversários e acaba num lance de felicidade por rematar mal a bola que se foi anichar na baliza de Adán sem hipótese para o guarda-redes espanhol.

Aos 80 minutos, com um jogo tão fechado toda a gente pensou que o encontro estava decidido incluindo o treinador do F.C.Porto Sérgio Conceição que imediatamente retirou de campo Marega e Corona deixando a equipa à mercê da reação do Sporting.

Minutos depois, na sequência de um livre lateral Jovane Cabral num fabuloso remate cruzado, sem preparação, bate Diogo Costa e faz o empate em Leiria perspetivando-se uma decisão por penaltis.

O que é certo é que até ao fim, o Sporting foi dono e senhor do jogo encontrando mais espaços no último reduto nortenho e em mais uma transição rápida, depois de uma recuperação alta de Coates,  Pedro Gonçalves solta a bola no momento certo à esquerda para Jovane que num remate de bico bate pela segunda vez o guarda-redes portista e solta definitivamente a festa leonina em Leiria.

Acabou por ser um jogo muito fechado, tático, ganho pela astúcia de Rúben Amorim no banco através de mexidas que alteraram a feição do jogo em especial a entrada de Jovane que acabou por se tornar a grande figura do encontro. E também surgiu a estrelinha de Amorim a decidir um jogo em que nem os sportinguistas mais otimistas pensariam, a certa altura, que seria ganho.

O Sporting fica agora à espera do vencedor da outra meia final a disputar hoje entre Sp.Braga e Benfica para saber quem irá defrontar no sábado na final às 19:45, no mesmo palco, o Estádio Magalhães Pessoa em Leiria.

Sporting apurou-se para a final.